Autrefois, il n’y a pas si longtemps, il était courant d’acheter des votes en donnant de l’argent aux électeurs en échange d’une promesse de soutien aux urnes. Les soi-disant «cantons pourris» ou «districts de famille» en Angleterre appartenaient essentiellement à un homme, ou à sa famille, et grâce à des incitations en espèces ou à la pression imposée par un propriétaire, les électeurs ont été persuadés de voter pour les gens qui avaient l’argent et la Puissance. En plus de cela, les électeurs n’avaient pas de scrutin secret, de sorte que les pressions et les incitations pouvaient être appliquées avec de réelles conséquences.