À cette période de l’année, nous entendons souvent des gens dire que Jésus est « la raison de la saison. » Et c’est vrai. Nous célébrons la naissance de l’Enfant Jésus au moment de Noël parce que nos ancêtres – physiques et spirituels – ont choisi de relier sa naissance à cette période de l’année. Au fil des siècles, une grande partie du monde civilisé a développé d’agréables traditions autour de Noël qui, même si elles n’ont aucun lien étroit avec les modèles bibliques, font désormais partie de notre culture. Il n’y a aucune preuve que l’apôtre Paul ou les croyants d’Éphèse (par exemple) aient jamais installé un sapin de Noël, échangé des cadeaux ou découpé une dinde le 25 décembre.

Au contraire, les premiers croyants étaient beaucoup plus concentrés sur la mort et la résurrection de notre Seigneur que sur son anniversaire. Cependant, les récits bibliques de la naissance de notre Sauveur contiennent pour nous des leçons précieuses : les révélations angéliques à Joseph et à Marie et aux bergers, la naissance virginale miraculeuse, l’étoile, les sages apportant de loin leurs dons, les humbles étables et La rage jalouse et meurtrière d’Hérode. Tout cela et bien d’autres encore – Jean-Baptiste avant sa naissance, sautant dans le ventre de sa mère et l’accomplissement d’anciennes prophéties – soulignent l’importance et la signification de la venue du Christ dans le monde dans la chair humaine pour « sauver son peuple de ses péchés. »

Qu’en est-il de nos traditions : l’arbre, la dinde, les fêtes de famille ? Nous savons que certains les ont remis en question, les considérant comme des artefacts culturels païens de seconde main, tandis que d’autres sont « à fond, » profitant au maximum de l’occasion. Quelles que soient vos réflexions sur l’historicité des traditions ou sur la date exacte de la naissance du Christ, nous pouvons tous convenir qu’il est bon de se rappeler que Dieu a envoyé Jésus pour être notre salut et notre Roi juste. Nous n’adorons ni un arbre ni une dinde. Nous adorons le Christ seul.

Et quel genre de roi est-il ? Isaïe le décrit comme un « homme de douleur et habitué au chagrin. » Dans Hébreux 1, il nous est dit qu’il fut « oint d’une huile de joie surpassant celle de ses compagnons. » En bref, Il a expérimenté toute la gamme d’émotions que nous, les humains, ressentons. On nous dit que « pour la joie qui lui était réservée, il a enduré la croix. » Jésus s’est livré, en toutes choses, à la volonté du Père. Avant sa crucifixion, il a dit : « Que ce ne soit pas ma volonté, mais la tienne. »

Faisant la volonté de Dieu, il a trouvé une joie indescriptible et pleine de gloire. Les philosophes modernes simplifient cela en disant : « une douleur à court terme pour un gain à long terme. » Nous pouvons également trouver la joie – une joie véritable et éternelle – en suivant ses traces et en choisissant la volonté de Dieu plutôt que nos propres inclinations personnelles. Ces choix ne sont pas toujours indolores. Ils impliquent souvent des sacrifices de temps, d’argent, de confort ou même une perte de réputation mondiale. Mais en nous soumettant à ses plans et à ses desseins, nous pouvons expérimenter une profonde satisfaction et la joie du Seigneur.

La phrase « Joyeux Noël ! » est une salutation bonne et positive et certainement – dans la mesure où elle est enracinée dans la vraie foi – beaucoup plus profonde que les « vœux de fin d’année » laïques qui sont devenus l’échange politiquement correct de ces dernières années. Je salue souvent les gens pendant cette saison avec un « Joyeux Noël ! » Mais je reconnais également la triste réalité : un jour donné, tout le monde ne peut pas être joyeux, pétillant, jovial et heureux. Il y a ceux qui ont récemment perdu un être cher, une maison ou un emploi. Certains viennent de recevoir un diagnostic de maladie redoutable et d’autres sont peut-être aux prises avec une relation brisée. Aujourd’hui, notre monde est consumé par les nouvelles de « guerres et de rumeurs de guerres. » Plus d’un demi-million de personnes sont mortes en Ukraine et des milliers au Moyen-Orient. Tout le monde ne peut pas être joyeux en ce moment. . . mais chaque fils et fille du Dieu Très-Haut, rachetés par le sang, peut avoir un moment significatif de réflexion sur la naissance, la mort et la résurrection de Jésus. Et chacun peut avoir la joie de connaître le Fils de Dieu.

Au nom de ma famille et du conseil d’administration national du PHC, je souhaite à chacun d’entre vous un Noël profondément significatif et une tasse remplie de la joie du Seigneur. Profitez du temps que vous passez avec vos amis et votre famille. Priez pour notre nation, le Canada, afin que nous puissions redevenir une nation « dont Dieu est le Seigneur. »